Dédicace de la Basilique Saint-Jean du Latran -Lundi 9 novembre 2026
Quand j’entre dans une église, mon réflexe est de chercher la veilleuse rouge, présence de Jésus et comme beaucoup, faire une génuflexion !
Combien parmi nous, en entrant dans une église, pensent-ils, aussi, à faire mémoire de son histoire, des personnes qui avant nous sont venues prier, célébrer un baptême, une messe, un mariage, des funérailles ?
Toute église, qu'elle soit monastique, paroissiale ou cathédrale, célèbre l'anniversaire de sa propre dédicace, c'est-à-dire du jour où elle a été consacrée au culte de Dieu.
La fête d’aujourd’hui rappelle la consécration de la Basilique Saint-Jean du Latran
Après les grandes persécutions, cette Basilique Majeure est la première église à être construite après l'édit de l'empereur Constantin qui, en 313, qui accorde aux chrétiens la liberté de pratiquer leur religion. C’est lui qui offre au pape Sylvestre 1er le palais de la famille des Laterani et on y édifie la Basilique dans un premier temps, du nom de Saint-Sauveur : consacrée en 324, elle devient la cathédrale du pape en tant qu’évêque de Rome aujourd’hui : le pape Léon XIV (ce n’est donc pas la basilique St Pierre). Au-dessus du portail, on peut lire l’inscription « OMNIUM URBIS ET ORBIS ECCLESIARUM MATER ET CAPUT » « Mère et tête de toutes les Églises de la Ville [Rome] et du monde ». Avec un magnifique baptistère qui invite à la méditation et à l’histoire.
Par cette dédicace, il faut comprendre 2 réalités.
L'une qui me renvoie à l'édifice matériel, à la tradition palpable, je dirais, aux racines visibles, inscrites dans le sol, dans l'espace et dans le temps.
L'autre, une réalité, qui me renvoie à autre chose : à la communauté de foi, à sa prière, à ses solidarités avec le pasteur des brebis... et surtout avec le pasteur des pasteurs : le Seigneur Jésus.
Le plus important dans une église, une basilique ou une cathédrale n'est pas dans la splendeur des sculptures, des vitraux, du mobilier ou de l’orgue (travail d’experts et d’artisans de talents) … mais la liturgie qui est célébrée, le Saint Sacrifice de la Messe et ce que contient le tabernacle : la présence réelle du Christ dans l’hostie consacrée !
AINSI SOIT-IL